凤倾天下：乾帝，掌心娇第16章日本兴起

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永宁二年，春。

养心殿东暖阁的垂帘后，争论声低沉而压抑。不再是皇帝与大臣，而是两道并坐的身影——慈安太后钮祜禄氏与皇贵太妃他他拉氏。面前摊开的，是闽浙总督与琉球使臣分别送来的加急奏报。

“琉球国使泣血哀告，日人强占其国，废其王，改置冲绳县。蕞尔岛夷，竟敢侵我藩属！”恭亲王奕訢声音带着怒意，更多是难以置信。

慈安捻动佛珠，眉间蹙起：“琉球世受册封，乃我朝属国。日本……前明倭寇之患犹在，如今竟猖獗至此？”

丽妃（皇贵太妃）看着奏报，指尖划过“日本明治天皇”、“废琉球为县”等字眼，眼底闪过一丝极淡的、与担忧无关的微光。这东瀛小国的崛起速度，似乎比预料中更快，也更……锋利。

“英法之患未平，辽东俄人又虎视眈眈。如今东瀛再起波澜，”军机大臣文祥叹息，“国库空虚，水师疲敝，恐难兴问罪之师。”

“难道就任由其吞并琉球，视我天朝若无物？”有年轻官员愤然。

“可倭人船炮，据说亦效法西洋，购置铁甲舰，非昔日可比。”更现实的声音响起。

帘后，慈安与丽妃交换了一个眼神。都看到了彼此眼中的凝重与权衡。发兵？无力且不智。严辞谴责？空耗国威。默认？宗藩体系统崩溃的开始。

最终，一道措辞严厉却无实质威吓的诏书发出，斥责日本“背信弃义，侵我属邦”，令其“还政琉球”，同时“抚慰”琉球使臣，赏赐财物，命其“暂且安守”。

琉球使臣跪在殿外，接过赏赐，痛哭流涕，却知复国无望。

消息传开，朝野暗流涌动。有识之士忧心忡忡，感“强邻环伺，国势日蹙”。保守者仍嗤笑“岛夷小丑，不成气候”。

钟粹宫。

沈清歌（叶赫那拉氏）从玉蔻打听来的零星消息中，拼凑出事件轮廓。

日本，明治维新，废藩置县，吞并琉球（1879年）……这段历史，与她所知，在时间和事件上，竟惊人地吻合。

只是，坐在帘后处理此事的，不再是历史上的慈禧太后和她自已（叶赫那拉氏），而是慈安与丽妃。

“主子，听说日本国如今变法，叫什么‘明治维新’，很是学了西洋一套，造轮船，练新军，这才敢如此嚣张。”玉蔻低声道。

沈清歌默然。历史的大势，似乎并未因紫禁城内换了个垂帘者而转向。东亚的格局，依然在沿着某种既定的轨道滑行，清廷的虚弱与迟钝，也一如既往。

只是，应对者不同了。慈安的“稳”与丽妃难以揣度的“奇”，会带来不同的结果吗？她们能比历史上那个自已（慈禧）做得更好，还是更糟？

她走到书案前，上面是她凭记忆整理的一些关于日本、关于世界局势的零星笔记。纸张边缘已磨损。

窗外，紫禁城的春天来了，柳絮纷飞。

可遥远的东海之外，一个岛国正以前所未有的速度蜕变更生，将触角伸向昔日仰望的宗主。

而帝国的中枢，仍在垂帘后的权谋与妥协中，缓慢地、沉重地喘息。

历史的车轮滚滚向前，似乎并未等待任何人的觉悟。

包括她这个，拿着错误剧本的看客。

（第十二卷第16章完）

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