庭院深深,古树虬枝在暮春的风里沙沙作响,像是无数亡魂提前到来的低语。
青石板铺就的宽阔院坝,此刻黑压压跪满了人,从衣着华贵的嫡系到垂首侍立的旁支仆从,所有人的目光都聚焦在那张置于百年银杏下的沉香木榻上。
木榻上,家族最年长的预言家,李老太爷李玄,已是风烛残年。他枯槁的身躯深陷在锦被之中,曾经能窥见未来迷雾的双眼如今只剩下浑浊的灰白,每一次呼吸都微弱得仿佛即刻便要断绝。浓重的死亡气息笼罩着他,也笼罩着整个庭院,压抑得让人喘不过气。
他的嘴唇轻微翕动,发出破碎而清晰的声音,每一个字都重重砸在族人的心上:
“家族要兴盛,必须多结交…有权有势之人……”声音虽弱,却带着不容置疑的份量,在寂静的庭院中回荡。
稍歇片刻,积蓄起一丝力气,他继续道:“永远…不要相信什么和平,要懂得…居安思危……”这话语像一道冷风,穿透了看似繁花似锦的家族表象。
“真正的危险…往往来自…你最意想不到的身边……”他补充了第三句,目光似乎无意识地扫过人群,让某些人脊背一凉。
“最后…记住,”他的气息愈发微弱,却挣扎着说出最终启示,“力量…若无名分约束,便是…毁灭的开端……”
说完这些,他像是耗尽了所有生命灯油,目光艰难地转向跪在榻前最前方的少年。那是个只有十多岁的孩子,面容稚嫩,眼神却带着超越年龄的沉静与哀恸——他的长孙——李尔。
李玄用尽最后力气,微微抬手。李尔会意,俯身凑近。老人干裂的嘴唇贴在他的耳畔,极其轻微地翕动着,吐出无人能闻的细语。只见李尔的身体微微一僵,眼中瞬间闪过震惊、困惑,继而化为一种沉重的了然。他紧紧抿住嘴唇,对着祖父几不可见地点了点头。
就在这隐秘的传承完成的刹那,人群中,一个身着暗纹锦袍的中年男子——李玄的长子,李偃,正死死攥紧了袖中的拳头。他的指甲几乎要掐进掌心,牙关紧咬,额角青筋隐现。
他才是理论上应继承家主之位的人,却因父亲那该死的预言天赋所窥见的所谓“未来”,被剥夺了资格!他看着父亲与那黄口小儿耳语,一股混杂着屈辱、愤怒与不甘的火焰在他胸中疯狂燃烧,但他只能将这滔天的恨意死死压在低垂的眼睑之下,不敢泄露分毫。
李玄似乎完成了最后的心愿,浑浊的眼中那点残存的光彩彻底涣散。他望着被古树枝叶切割得支离破碎的天空,手臂颓然垂落,再无生息。
庭院中,不知是谁先发出了第一声压抑的啜泣,随即,悲声四起,哀恸如同潮水般漫延开来。
也就在这时,夕阳终于沉下了远山的脊梁。浓重的血色残阳泼洒下来,将飞翘的檐角、肃立的人群、以及那棵见证家族数百年风雨的古银杏,都浸染得一片凄艳。
那光芒红得惊心,仿佛预示着不祥,又像是盛大落幕的终曲。光线迅速消退,庞大的庭院连同其中匍匐的家族,一同被拖入逐渐加深的暮色之中,阴影从各个角落蔓延开来,无声地吞噬着一切。
(前部完)
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