林夜站在灯塔最高处的观星台，舷窗外是永恒翻滚的、色彩污浊的玛娜生态云海。但他“看”见的不是这些。在他作为“时间低语者”的感知里，脚下这颗名为地球的钢铁孤岛，正发出一阵阵微弱而痛苦的脉动。那不是声音，是一种直接作用于意识的、关于衰老、创伤和系统崩溃的“感觉”。旧世界留下的“ASH”病毒像癌细胞一样在星球的生态网络中扩散，而人类蜷缩在灯塔里，以为这就是全部宇宙。直到今天，他“听”到了别的。在星球痛苦的背景噪音深处，一缕极其细微、截然不同的“弦音”穿透时空，拂过他的意识。它冰冷、规律、充满非人的几何美感，并且……携带信息。信息被旧世界的加密协议包裹着，但核心是一段重复的求救代码，以及一组指向太阳系之外的坐标。坐标的尽头，监测网络显示，是一片连星光都被吞噬的绝对黑暗。“远航者”号的舰长冉冰推门进来，手里拿着刚刚解译出的碎片：“理事会吵翻了。镜南博士认为这是接触信号，胥童指挥官认定是陷阱。”她走到林夜身边，顺着他的目光望向那片虚拟星图上标注的黑暗，“你觉得呢？”