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第三章

  “回来了?玩得如何?”乔洋坐在大位上,看着芽儿回来后的开心模样,顿觉心口泛酸。

  想想,自从她娘去世后,他便烦心于山寨的事,几乎很少拨时间陪她,而她也总是向他抱怨他没尽到做父亲的职责,还真是让他心生感慨。

  “好好玩喔!人家以后还想下山,爹……好不好嘛?”芽儿冲上主位,直拉着乔洋的手说着。

  “这得看你的表现。”他捻捻须,轻轻扯笑。

  “什么?还得谈条件呀!”她噘起小嘴,暗自咕哝着:“哼,每次都这样,一点儿意思都没。”

  “我不是这个意思,而是希望你出人头地。”乔洋蹙起眉。

  “是哦,出人头地又如何?我爹还不是个山大王而已。”赌着气,芽儿居然口没遮拦道。

  “芽儿!”乔洋倏然站起。

  “别激动,我来说。”虞绍伸出手安抚道,接着又转向芽儿,“你知不知道你这些话可会伤了你爹的心?”

  “我……我又没说错,每每听山下的人家说什么,乔洋在横山作威作福、是山寨头子,你知不知道这些话听在我耳里有多难过?”她抿起唇,不服气地说。

  “话虽没错,可寨主为的还不是要养这整个山寨的手下吗?”虞绍就算不喜欢乔洋的行径,但为了目的,却必须这么说。

  “对呀,难得虞夫子这么了解我的苦衷,你可不能误解我呀。”乔洋心急如焚地解释着,“当山寨头子非我所愿呀。”

  “那您何不改邪归正,我们搬到山下去住?”她双目发亮地说。

  “这怎么行?”乔洋连忙摇头,“寨里的兄弟已习惯了这种生活,你叫他们金盆洗手,等于要他们饿死。”

  “可是爹……”

  “别说了。我知道你玩心重,一心想下山生活,可山下并非你所想的那么好,人心难测呀,你会吃亏上当的。”乔洋一口气便否决了她。

  “人家不是贪玩,您怎么每次都要这么说人家,好像我是个永远长不大的孩子!”她泪盈于睫。

  “芽儿,你……你要体谅一下爹呀。而且这山寨是你爷爷留下的,我以后也是得留给你和你未来的夫婿……”他烦恼不已,这也才发现他们父女间的关系已到了如履簿冰的地步!

  “我不管、我不听!”她捂着耳朵。

  “你这个孩子!”

  “我累了,想回房去了。”不想听爹爹的解释,芽儿耳朵一捂,脚一蹬,便回头跑出大厅。

  “唉,你见笑了。”乔洋摇摇头,对虞绍叹了口气。

  “是我不好,没好好教她。”虞绍说道。

  “这不关你的事,芽儿对我的偏见不是三两天的事了。”乔洋揉揉眉心,“已经好几年了。”

  “哦?”虞绍摸摸鼻子,轻扯笑意,“当初我流落山脚下,是寨主收留,该做的只是本分的事,但我仍然忍不住想问,这中间到底发生什么事了?”

  “这——”乔洋迟疑着。

  “倘若不便开口,那也无妨,我绝没探人隐私的意思。我看我先去瞧芽儿好了。”虞绍颔首打算离去。

  可乔洋却霍然喊住他,“等等。”

  “寨主,有何吩咐?”虞绍顿住步履,回首问道。

  “我就告诉你吧,你知道缘由之后或许可以帮我劝劝芽儿。”乔洋深思熟虑之后,决定向他说明。

  因为他对眼前这位器字轩昂、风度卓绝的男人有着极佳的好感;况且芽儿似乎挺听他的话,或许由他开口,她较不会有那么强烈的排斥感。

  “您说。”

  “是这样的,芽儿八岁时,有一回我正好在外地,偏偏她娘病重,弟兄带着她娘下山就医,哪知道山下的大夫都不愿施以援手,直说咱们是为非作歹的山贼土匪,甚至在我弟兄大刀威胁下仍不愿妥协。”说到这儿,乔洋便痛苦的垂下眼。

  “后来呢?”虞绍跟着皱起双眉。

  “弟兄们火爆脾气全上了身,竟然将那些大夫全都给宰了——”他深感无奈地握紧拳头,“但绝不是我的本意。”

  “这么说来,芽儿的娘也没有救回一命了?”虞绍脸色一变,沉着声问。

  “没错。”乔洋哽着声道。

  那些人也未免太野蛮了吧!居然将大夫杀的一个不留,难怪芽儿会这么讨厌住在山上了。

  “我想,芽儿定认为是你山寨寨主的身分,害得她娘无人愿医治。”虞绍深吸了口气,细想了下,“我可以试着跟她说说。”

  “那就太感谢你了。”

  乔洋虽是山贼,但对于自己唯一的掌上明珠的关爱可与旁人无异,总是希望她活得快乐,对他这个做父亲的无怨无恨。

  “您快别这么说,那我这就过去看看。”他深沉的眸隐约泛过一道幽光,仿似他沉敛的心思。

  他辗转找到了芽儿的闺房,在门外轻叩了声,唤道:“芽儿,你在里面吗?”

  一听见是他的声音,乔芽儿立刻抬起头,抹了抹眼角的泪水,轻声说道:“是吗?你进来吧。”

  他摇摇头,谨言慎行道:“女孩闺阁我不能贸然进入,还是你出来吧。”

  “你……你还真是固执。”芽儿小嘴一噘,只好走出房外,就见他已坐在外头石椅上等着她。

  “什么事?”她没好气地问。

  “你坐。”虞绍一抬眼,看见的就是她胸前垂挂的坠链。突然,“定情之物”四个字猛地显现在他脑海。

  他轻轻甩头,想甩掉心里头的悸动,“我是想与你谈谈寨主。”

  “我爹?他有什么好谈的?”她不解地问。

  “你恨他?”虞绍不答反问。

  “以前恨,现在不恨了。”芽儿垂着小脸,那青涩的五官上却有着一抹难解的情绪。

  “真不恨,那为何刚刚对他说话这么冲?”他肆笑地撇开嘴角。

  “我不恨他,但恨他的做法,恨他大寨主这个头衔,若不是这些东西,我……”想到这些,她便忍不住掉泪。

  “你娘也不会死,对不对?”俯下头,虞绍偷偷瞄着她脸上的怨怼神情。

  “你……”芽儿显然一阵错愕,“你怎么知道?”

  “大寨主告诉我的。”虞绍坦言不讳地说。

  “什么?是我爹告诉你的?”芽儿难以置信地摇摇头,“不可能,那件事是他心底最深的痛,他怎可能跟你这个外人提起?”

  “因为他信任我。”虞绍颇自信地笑笑说。

  “是哦,我爹信任你。”说到这里,她忍不住含泪喷笑,“喂,你说我爹是不是在找女婿?”

  “女婿!?”他心一提。

  “是啊,再过几天我就及笄,我爹说从那天起我就算成年了,也可以嫁人了耶。”说着,她便拿起胸前的坠链,偷觑着他的表情说:“瞧,这不是我们的定情之物吗?我会记得的。”

  “拜托,你这个小丫头就别闹了。”听她这么说,他头更疼了。

  “我是闹你吗?明天我就去跟我爹说我喜欢你,叫他要你娶我。”芽儿这些话虽然玩笑意味较重,可听在虞绍耳中仍不免毛骨悚。

  “呵,你这小丫头以为,你爹爹会将你许配给我这个穷酸书生?”虞绍可一点儿也不以为然。

  “我爹有银子,你穷酸点儿没关系。”她掩唇轻笑。

  “喂,芽儿你——”瞧她说的跟真的一样,这种事可不能老挂在嘴上说的,要是让旁人听到,那可就糟了。

  “怎么?你就这么讨厌我?”见他反应这么大,她不禁拢起眉。

  “我没讨厌你,只不过我是夫子,你是我的学生,这和男女之间的感情根本扯不上关系。”虞绍没辙地说。

  其实说也奇怪,以往他对观天象、算天机,绝对有着七成把握,可为何仍算不出这机伶的娃儿,究竟会带给他什么影响?

  记得教他观天象的师父提过,学这种技术的人绝不能动情,否则预测能力会全失,莫非他已……

  “为什么会扯不上?”她不依地说:“在这山寨里,有多少男人喜欢我,可我从没正眼瞧过他们,可今天我喜欢你,你还不理人家……”

  芽儿双眸含泪抽噎着,从小到大她可从没被人拒绝过,怎么也料不到夫子竟然会连连排斥她的心。

  “唉……你别忘了,我是你的夫子。”他没好气地叹口气。

  “夫子又如何?只要你喜欢我、我也喜欢你就成了。”绍,我嫁给你好不好?”她真心真意地说。

  虞绍深叹了口气,随即抓住她的细肩,一字一字的解释给她听,“丫头,你对我只是种依赖,因为我今儿个带你下了山,所以你……你才会喜欢我。”

  “嗯,我是喜欢你。”她眨巴着眼,直言道。

  “唉……我的意思是,你这种喜欢和那种两心相属的喜欢并不一样,你懂我的意思吗?”这丫头八成把带她下山去玩的人,都视为喜欢的人了。

  “两心相属?”她偏着脑袋,觉得这话有点儿深奥。

  “就是……就是爱。”天,一个小女孩谈这个字眼,真不知道她能明白几分?又理解多少?

  “我当然爱你。”她冲口而出。

  咚!虞绍脑海猛地一震,已被她天真率直的表态弄得浑身不对劲了。这……这教他该如何厘清她的思绪?

  “芽儿,你听我说……”虞绍揉了揉太阳穴,继续道:“你我才相识不久,这份爱太浅了吧。”

  虽说能够得到她的爱或信任,有助于他日后计划的进行,不过与其让一个小女孩缠上,那他宁愿多耗些时间。

  “绍!”她着脑袋望着他,“你真的不信我?”

  “是不相信。”他无奈地点点头。

  “那我该怎么证明呢?”芽儿突然站起来,嘴里喃喃念着,“我是真的很喜欢你,要不……你带我走好了。”

  “什么?带你走!”他眉头一蹙,不明白这小丫头脑子里又在转什么东西了。

  “是啊,我想跟你一块离开这里。”说着,她眼底显露一丝脆弱的空虚。

  “是故意要让你爹担心紧张吗?”虞绍半阖上眼,以庸懒又带点儿探究的低沉嗓音问道。

  “你……你怎么知道?”芽儿天真地张大杏眼。

  “小女孩的心思我怎会不知道?”他撇撇嘴角。

  “你知道?”她连忙眉一蹙,趋上前问:“你有很多少人?”

  “什么?”虞绍扬起一眉,“怎么会这么问?”

  “我不准你有其他女人,不准就是不准!”她顿觉鼻酸地吸了吸鼻子,怎么也无法想像他对别的女人好的时候,自己会多伤心。

  瞧她那激动的反应,虞绍只能摇头兴叹,“丫头,你还太小,感情事不是你能了解的。”他随即站起,打算离开了。

  “你……你真不肯带我走?”她快步上前,张开双手挡住他的去路。

  虞绍沉吟了会儿,将她带走他又该如何彻查乔洋究竟有哪三样宝贝?但……如果他将她骗走,说不定能利用这个机会向乔洋索讨他要的东西……

  “究竟肯不肯带我走?”芽儿一脸希冀地望着他。

  他摇头轻笑,那一扬眉、一扯唇间,皆流露出致命的吸引力,足以让情窦初开的芽儿看傻了眼。

  “你该知道我不会武功,你们山寨又戒备森严,绝不是说要走就能走的。”他话中有话地说。

  “我也不会武功。”芽儿想了下,满心不悦地说。

  “那就没办法了。”虞绍耸耸肩。

  “不要、不要,人家就是不要继续待在山上!”她一激动,居然哭了出来。

  虞绍见她的泪,竟心生不忍地将她揽进怀里,“好好,不哭……有机会我就带你走好不好?”

  “真的吗?”她蓦然张大眼,唇畔带笑,眼眶中的泪水却还在打转,那表情可爱又天真。

  “那是当然。”他摸摸她的脑袋,“不过你是寨主心目中的宝贝,你若真走了,他肯定会伤心难过,你忍心吗?”

  “只怕他根本不伤心,他的宝贝又不是我。”她酸味十足地说。

  “什么?”他神经蓦然一紧。

  “我是说他才没你想的那么爱我呢。”说着,她的眼眶又泛红,倒是让虞绍深感她的话语似乎别有含义。

  “能不能清楚一点儿告诉我?”他急问。

  “自从我娘去世后,他的宝贝变成那个露娘,她抢了我娘的位置,还老爱在我面前耍威风,我恨她?”她恨意满满地说。

  “女人!”虞绍眯起眼,女人算是宝贝吗?

  唉,他都快被大王的这个任务给弄疯了!

  “别想太多了,这么吧,找机会我们就溜下山。”他对她轻漾抹笑意。

  “真的!?”芽儿意外地张大眼。

  “是真的。出去玩了一天,也累了,你去休息吧。”他转身欲走。

  “等等。”芽儿霍然喊住他。

  “嗯?还有事吗?”他回首,用一双深邃的眸睇着她。

  “你……”她调皮的将他拉到墙边,然后踮起脚尖。

  “你这是?”虞绍脑袋往后一退。

  “吻我啊。”她闭上眼,并将红唇噘得老高。

  “你这丫头!”眉一皱,他就要推她离开。

  “不要,你不吻我,我就不让你走。”她用力抱住他的身躯,“别老喊人家丫头,我已经是你的人了。”

  “你——”他错愕不已。

  “你到底吻不吻人家?难道你忘了你买了这个定情之物给我?”她眼底波光流转。

  “这……那只是个玩笑。拜托,我仍是你的夫子,你是我的学生。”他眉紧紧蹙着接着用力推开她。

  “你……”踉跄数步的芽儿痛心地望着他。

  “好了到此为止吧。”虞绍来此只是为了挖出麒麟石的下落,实在没兴趣与一个乳臭未干的黄毛丫头谈感情。

  “原来你送我这个全是假的!”她抓着胸前的玉佩。

  “送归送,无关感情。”他淡漠地应了回去。

  闻言,她深抽了口气,“原来……原来是这样……”隐忍的泪终于滑出。

  “芽儿!”他想上前,可又怕她再度深陷。

  “算了,我什么都不要了,全都不要了!”用力扯下颈上的玉佩,她重重的掷在他面前后,转身便跑得不见踪影。

  望着这般激动的她,虞绍也只能深叹口气,而后走上前将那玉佩捡起来,心想——他究竟该怎么对这个丫头好呢?

  ※※※

  乔芽儿自从与虞绍翻脸之后,就郁郁寡欢的,哪儿也不去,什么也不想吃。

  为此,她的贴身丫环小玉可是担心极了,却又在小姐的胁迫下不能告诉寨主,如今见她渐渐消瘦,还真是心急如焚。

  “小姐,后天就是您的生日,您再这么瘦下去,那天可会难看的。”小玉知道小姐最爱漂亮,心想这么说必能劝她吃点儿东西。

  “难看就难看,反正没人爱。”她无神地趴在桌上,逗着那两只同样无聊的蛐蛐儿。

  “什么?”小玉可是听得一头雾水。

  “唉呀,你就别来烦我了,让我一个人静静可以吗?”她烦躁的掩面哭泣了起来。

  “怎么了小姐!?”小玉这下子可更慌了。

  “没什么,你走……你走……”她难得显现凄楚容颜,悬着泪的双腮可是让小玉看得震惊。

  “小姐……有话跟小玉说呀!”她当真是慌了,“这么吧,我……我去叫大寨主来看看您。”

  “不要,你别多事。”她知道爹忙,几天没空来看她已属止常,可为何……为何连他也不愿意再理她了?

  “那我是——”

  “你走,反正就是别惹我就对了。”芽儿泪盈于睫地喊道,那模样可说有多脆弱就有多脆弱。

  “好,那小玉退下,小姐您千万别想不开呀!”纵使再不放心,可既是小姐的交代,她还是得离开。

  小玉才转过长廊,就见虞绍正好往这儿走了过来,她双眼蓦然大亮,快步走向他,“虞夫子。”

  “小玉姑娘。”他客气一笑。

  “唉呀,别喊我姑娘,我不过是名丫环而已。”话虽这么说,可小玉闻言,心底不免一乐。

  “嗯……有事吗?”

  虞绍一问,小玉这才想到,“对了,我是想请夫子去劝劝我们小姐,一想起她我真不知道该怎么办了?”

  “她这一阵子除了不念书之外,还有搞什么玩意儿?”虞绍恼火地说。

  他没想到她大小姐脾气这么大,就因为那件事闹得连书都不来念了,除此之外,真不知道她还有什么顽劣的念头。

  “她已好几天不吃东西了。”小玉皱着眉。

  “你说什么?她几天没吃东西了?”乍听她这么说,虞绍说不出心底掠过的忧虑是什么。

  “对呀。”小玉只要一思及那情景,就忍不住叹息,“偏偏又不喜欢我在旁边叨念,硬是要将我赶走,又不许我去通报寨主。”

  “她真是这样?”他俊逸的脸庞轻蹙。

  “嗯。”小玉重重地点点头。

  “好,那我这就去看看。”虞绍真不懂,那丫头满脑子究竟在想什么?为什么净做出让人担忧的事呢?

  “那就谢谢你了,虞绍夫子。”有他出马,小王可就放心多了,至少他是夫子比较有学问,说的话小姐也较会采纳。

  “她现在在哪儿?”虞绍问。

  “她就在房里。”

  “嗯,那你去忙吧。”他随即转身朝芽儿房间走去。

  唉……其实这阵子,他并非没有关心她,只是又担心她小脑袋胡思乱想,所以总是抑住想见她的欲望。

  可万万没想到,她居然会拒食?这……这到底是怎么回事?

  敲了敲她的房门,竟无人回应。

  他心口一束,猛地又用力捶打着她的房门。

  “芽儿,你开门啊。”虞绍扬起嗓门叫喊道。

  趴在桌上昏昏沉沉的芽儿猛地张开眼,直觉有人喊她可她真的无力站起。

  “谁……”她勉强喊道。

  “是我,虞绍子。”他急促地回答。

  “……是绍!”眼眶突变热,她咬了咬下唇,强迫站起身,颠簸地走向门口。

  迅速将大门打开,当她瞧见他时,鼻间已泛起一股说不出的酸热,“你……你终于来了!”

  “牙儿。”他蹙起眉,盯着她那张。瞧怀的容颜。

  “我好想你。”她猛地扑进他怀里,紧紧抱住他,“为什么这几天都不来找我,为什么?”

  “芽儿,我是想给你时间冷静一下。”他握住她的肩,将她往后推,“想清楚了没?想清楚的话就乖乖吃饭去。”

  “你……你怎么知道我没吃饭?”她震惊地望着他。

  “呃,我是——”

  “我知道,一定是小玉嘴碎吧。”芽儿敛下眼,心头顿觉一阵梗塞,“是她去找你来的?”

  原来,不是他想念她、主动来找她,而是被请来的。对她,他根本没有一丝一毫的关心。

  失望的感觉顿上心间,“你走吧,你走——”

  脑子突觉一阵晕,芽儿猛地扶住桌子,垂着脑袋,揉着太阳穴。

  “你怎么了?”虞绍扳过她的身子,抬起她的小脸观察着。

  “你?”芽儿不解地望着他。

  “你脸色太差,身子骨也太虚了。”他蹩起眉,“这几天,你到底是怎么过的?为什么要拿自己的身体开玩笑?”

  “你不用对我凶,我吃不吃饭关你什么事?”她用力推开他,“我也知道才认识第一天要你喜欢我很困难,可是我就是很喜欢你。”

  “这不是第一天、第二天的关系,而是……”

  “而是什么?”她大声追问。

  “而是你还小,我又是你的夫子,千万别将这种感情混为一谈,你懂吗?”他只是想做好他的工作,而不想陷入感情纠葛。

  而且为了保住他的预测能力,他不能呀!

  “这么说……你只是嫌我小、顾虑我们的身分,并不是讨厌我,是不是?”她总算放心地漾了抹笑。

  “你!”他没料到她会愈扯愈远。

  “绍……”她开心地握住他的手。

  这一触碰让他心头一动,狠狠甩开了她,“我来找你只是希望你能吃饭,别用这种消极的手段对付我,你很聪明,别让我讨厌你。”

  “你……你讨厌我!?”她眸光一黯。

  “不、不是……”虞绍轻叹了曰气,看着仍摆在圆几上丝毫未动的食物,“听话,把东西吃了,身子骨恢复后我们就可以上课了,这几天你缺席我都不敢跟寨主说,所以……”

  “够了!”她拼命摇头,吸了吸鼻翼,“我不想念书了,真的好累好累……我会跟我爹说,让他放你回去。”

  “你说什么!”虞绍抓住她的胳臂。

  “你这是干嘛?我不要你这个夫子不行吗?”她使劲与他抗衡,“我……我要叫我爹换夫子。”

  “你太任性了。”他用力将她一摇,哪知道久未好好进食的她,竟然就这么倒在他的臂弯中。

  “天!芽儿……芽儿……”

  虞绍震惊地目睹这一切,这才发现她身子烫得吓人,这……这丫头病了居然不说——该死!

  抱着她,他心急如焚的急速往大厅的方向直奔,就不知这山上可有有大夫?希望她千万别出事啊!

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